Je opent je mail en ziet een bericht met ‘copyright claim’ of ‘inbreuk op auteursrecht’ in de onderwerpregel. Even schrikken. Maar voordat je in paniek raakt of direct geld overmaakt: adem diep in. Niet elke claim is terecht, en zelfs terechte claims kun je vaak zakelijk oplossen.
Disclaimer: dit blog is informatief bedoeld, niet als juridisch advies. Hier kun je geen rechten aan ontlenen.
Wat is een copyright claim precies?
Een copyright claim ontvangen is de melding dat je volgens iemand anders auteursrechtelijk beschermd materiaal gebruikt zonder toestemming. Dat kan gaan om foto’s, teksten, video’s, logo’s of andere creatieve werken. De claim komt meestal van de rechthebbende zelf, een advocatenkantoor, of een geautomatiseerd systeem zoals Copytrack of Getty Images.
Belangrijk om te weten: een claim is géén vonnis. Het is een bewering die onderbouwd moet worden. Je bent pas schuldig als dat bewezen is, niet omdat iemand het beweert.
Wat een claim niet betekent
Een copyright claim betekent niet automatisch dat je illegaal bezig bent geweest. Misschien had je wel toestemming van een vorige eigenaar, stond de foto op een stockfotosite die inmiddels van eigenaar is gewisseld, of valt je gebruik onder fair use. Veel claims komen van geautomatiseerde systemen die foutief kunnen matchen.
Een claim is ook geen directe verplichting om te betalen. Veel claimemails bevatten een bedrag dat je ‘kunt’ betalen om de zaak te schikken, maar dat is een aanbod, geen rechterlijk bevel.
De verstandige aanpak: stap voor stap
Als je een claim ontvangt, doorloop je deze stappen:
- Vraag om bewijs. De afzender moet aantonen dat hij daadwerkelijk rechthebbende is. Vraag om documentatie: wanneer is het werk gemaakt, door wie, en wat is het bewijs van eigendom? Een screenshot van een website is onvoldoende.
- Controleer de claim zelf. Gebruik je inderdaad het materiaal waar de claim over gaat? Zo ja, sinds wanneer? Heb je destijds toestemming gekregen, betaald voor een licentie, of het materiaal van een ‘gratis’ bron gehaald? Bewaar alle communicatie en facturen die relevant kunnen zijn.
- Reageer zakelijk en binnen redelijke termijn. Negeren maakt de situatie alleen maar erger. Antwoord professioneel, zonder schuld te bekennen. Iets als: “We hebben uw claim in goede orde ontvangen en onderzoeken de zaak. Kunt u ons het gevraagde bewijs van eigendom toesturen?”
Wanneer verwijderen, wanneer onderhandelen?
Als blijkt dat de claim terecht is en je geen toestemming had, heb je twee opties. Je kunt het materiaal direct verwijderen en dat melden aan de afzender. Vaak voorkomt dat verdere escalatie. Sommige rechthebbenden zijn tevreden met verwijdering en een korte excuusbrief.
Wil de rechthebbende alsnog een vergoeding voor het gebruik tot nu toe? Dan kun je onderhandelen. De bedragen in eerste claims zijn vaak opgeblazen. Een redelijke vergoeding ligt meestal rond wat een reguliere licentie zou kosten, eventueel met een kleine toeslag voor de administratieve rompslomp.
Wanneer juridische hulp inschakelen?
Schakel een advocaat in als het gevraagde bedrag onrealistisch hoog is, de afzender dreigt met rechtszaken of boetes die buitenproportioneel lijken, of wanneer je zeker weet dat je wél toestemming had maar dit niet goed kunt bewijzen zonder juridische ondersteuning.
De belangrijkste les
De beste manier om copyright claims te voorkomen is voorzichtigheid. Gebruik alleen materiaal waarvan je zeker weet dat je het mag gebruiken. Bewaar altijd licenties en toestemmingen. En als er toch een claim komt: rustig blijven, bewijs vragen, en zakelijk blijven communiceren.
Dit blog is je aangeboden door Bloeise.
